對于封建帝王來說，如何利用無上的權(quán)力來延長自己的壽命，無疑是其一生中最重要的大事之一。

　　漢武帝晚年筑承露盤，以為從高聳入云的盤子里接露水喝便可長生不老。漢朝、明朝各有一位皇帝，年齡不大就想長生，吃了煉丹師煉的金丹就駕崩了。明朝朱常洛皇帝，吃了鴻臚寺官李可灼進(jìn)上的紅丸（據(jù)說可以延年長壽），只活了35歲就駕崩了。這些是崇信道術(shù)的皇帝，以為服食神秘的自然和人造之物就能夠延年益壽，殊不知這樣的結(jié)果往往適得其反。

　　康熙皇帝主張：“人的飲食，應(yīng)選擇適宜自己的，對于所喜好的食物不可多食”?！案吣耆孙嬍骋说?，每進(jìn)膳要兼吃蔬食，則少病，于身有益。便如農(nóng)夫身體強(qiáng)壯，到老還很健康，都是出于這個(gè)原因”。他在用膳時(shí)主張：“飲食對養(yǎng)身重要，因此用水必須注意，”“比較好的水，其分量最重”。清從乾隆開始，就以北京西郊玉泉的水作為皇帝飲用水。每天，一輛毛驢拉的水車，上插小黃旗，夜間通過西直門，連王公大臣也得讓路，由神武門內(nèi)入宮。

　　慈禧太后的飲食之奢侈，在中外歷史上是有名的。德齡夫人在《御香縹緲錄》一書中對慈禧有下列評語：“皇太后一生，可說是為‘吃’而生存的……”。“每天有兩餐是規(guī)定的‘正餐’。在這兩次正餐上，便得按照規(guī)定，把那一百碗菜齊齊整整地端上來了。除掉這兩次正餐之外，還有兩次小吃……每次小吃，至少也有二十碗菜，平?？偸窃谒奈迨胱笥摇?。當(dāng)然，慈禧的胃容量決不能受納這么多，“至多不過三四品，余下的那些，或即棄去，或女官、宮女和那些上級的太監(jiān)們依次享用”。

　　皇帝的飲食如此考究，可是他們的壽命又如何呢？

　　明朝皇帝16人，活到70~73歲2人，64歲1人，57歲1人，47歲1人，40歲1人，30余歲8人，20余歲2人。他們的平均年齡為39.5歲。

　　清朝皇帝活到60多歲的4人，50多歲的2人，40多歲的1人，30多歲的2人，23歲1人，19歲1人，乾隆活得最長為88歲。他們的平均年齡為55歲。

　　由此可見，山珍海味、名酒、仙丹不能使人長壽，在吃的方面具有無比優(yōu)越條件的皇帝，其壽命也只能和常人相當(dāng)。飲食因素，僅僅是關(guān)系到人壽命的諸因素的一個(gè)部分。如果說到長壽秘訣，那么康熙皇帝的清淡飲食和清心寡欲的生活，是一個(gè)帝王家的例外。