引起慢阻肺的危險因素包括個體易感因素和環(huán)境因素，兩者相互影響。

一、個體因素

某些遺傳因素可增加慢阻肺發(fā)病的危險性，即慢阻肺有遺傳易感性。已知的遺傳因素為α1- 抗胰蛋白酶缺乏，重度α1- 抗胰蛋白酶缺乏與非吸煙者的肺氣腫形成有關(guān)。哮喘和氣道高反應(yīng)性是慢阻肺的危險因素，氣道高反應(yīng)性可能與機體某些基因和環(huán)境因素有關(guān)。

二、環(huán)境因素

1 吸煙

吸煙是慢阻肺較重要的環(huán)境發(fā)病因素。吸煙者的肺功能異常率較高，秒用力呼氣，容積（FEV1）下降率較快，吸煙者死于慢阻肺的人數(shù)多于非吸煙者。被動吸煙也可能導(dǎo)致呼吸道癥狀及慢阻肺的發(fā)生。孕婦吸煙可能會影響胎兒肺臟的生長及其在子宮內(nèi)的發(fā)育，并對胎兒的免疫系統(tǒng)功能有一定影響。

2 空氣污染

化學氣體（氯、氧化氮和二氧化硫等）對支氣管黏膜有興奮和細胞毒性作用。空氣中的煙塵或二氧化硫明顯增加時，慢阻肺急性發(fā)作明顯增多。其他粉塵也興奮支氣管黏膜，使氣道清除功能遭受損害，為細菌入侵創(chuàng)造條件。大氣中直徑 2.5~10微米的細顆粒物，即 PM2.5 和 PM10 可能與慢阻肺的發(fā)生有一定關(guān)系。

3 職業(yè)性粉塵和化學物質(zhì)

當職業(yè)性粉塵（二氧化硅、煤塵、棉塵和蔗塵等）及化學物質(zhì)（煙霧、過敏原、工業(yè)廢氣和室內(nèi)空氣污染等）的濃度過大或接觸時間過久，均可導(dǎo)致慢阻肺的發(fā)生。接觸某些特殊物質(zhì)、興奮性物質(zhì)、有機粉塵及過敏原也可使氣道反應(yīng)性增加。

4 生物燃料煙霧

生物燃料是指柴草、木頭、木炭、莊稼桿和動物糞便等，其煙霧的主要有害成分包括碳氧化物、氮氧化物、硫氧化物和未燃燒完全的碳氫化合物顆粒與多環(huán)有機化合物等。使用生物燃料烹飪時產(chǎn)生的大量煙霧可能是不吸煙婦女發(fā)生慢阻肺的重要原因。生物燃料所產(chǎn)生的室內(nèi)空氣污染與吸煙具有協(xié)同作用。

5 感染

呼吸道感染是慢阻肺發(fā)病和加劇的另一個重要因素，細菌和（或）細菌感染是慢阻肺急性加重的常見原因。兒童期重度下呼吸道感染與成年時肺功能降低及呼吸系統(tǒng)癥狀的發(fā)生有關(guān)。

6 社會經(jīng)濟地位

慢阻肺的發(fā)病與患者的社會經(jīng)濟地位相關(guān)，室內(nèi)外空氣污染程度不同、營養(yǎng)狀況等與社會經(jīng)濟地位的差異也許有一定內(nèi)在聯(lián)系；低體重指數(shù)也與慢阻肺的發(fā)病有關(guān)，體重指數(shù)越低，慢阻肺的患病率越高。吸煙和體重指數(shù)對慢阻肺存在交互作用。