“菜刀”（餐飲）、“皮刀”（皮革）與“剪刀”（裁縫、美發(fā)）是巴黎華人的主要職業(yè)
　　說起巴黎華人的務工狀況，就不能不說到餐飲業(yè)。據不完全統(tǒng)計，一半以上在巴黎居住、工作的華人都在從事餐飲業(yè)或與餐飲有關的行業(yè)。正因如此，餐飲業(yè)被稱為當地華人華僑的“主業(yè)”。當地華人常說，在法國的中國人靠“三把刀”打天下，“菜刀”正是其中第一把刀。
　　目前，“粵海中國城”“北京食堂”“華麗都”“美麗城”等大型或有特色的中式餐館（或餐飲集團）在巴黎具有很高知名度，許多法國人都愛到這些餐館就餐。
　　在“菜刀”之外，還有“皮刀”和“剪刀”。“皮刀”的歷史較長，從上世紀初開始，就有華人在巴黎開設皮革作坊或販賣箱包，巴黎市政府附近的“廟街”當年正是華革作坊集中的地方。據前法國華僑華人會（法國最重要的華人社團）主席林加者講，多數老一輩華僑都曾有在華革作坊打工的經歷，可見皮革業(yè)也曾是華人非常重要的謀生行業(yè)。
　　“剪刀”又分“裁縫剪刀”和“美發(fā)剪刀”，都是從上世紀90年代以后才“強盛”起來的，其中代表紡織品行業(yè)的“裁縫剪刀”目前在風頭上已經壓過了“菜刀”。目前，巴黎11區(qū)的“華人服裝街”已享譽全歐洲，德國、意大利、西班牙、奧地利等周邊國家的紡織品批發(fā)商都來此批發(fā)服裝。此外，巴黎東北郊奧貝爾維利埃市也是華人紡織品商鋪集中的地方，前來批發(fā)的各國商販亦絡繹不絕。據專營紡織品的法國華商會主席卓旭光介紹，近些年來華人紡織品經營者的影響力以不可思議的速度超過猶太人，華商已成為法國最主要的服裝供應商。
　　除上述“三把刀”外，華人的第四大熱門行業(yè)是開雜貨鋪，其主要貨源是來自中國的廉價小商品，中國小商品在法國市場非常受歡迎。
　　綜上所述，華人在巴黎的主要行業(yè)，大多與中國文化背景或中國的拳頭產品有關。至于這些行業(yè)目前的發(fā)展狀況，總的來說，中餐業(yè)基本處于飽和狀態(tài)，皮革和紡織品行業(yè)處于上升期，但出于眾所周知的原因，后兩個行業(yè)也同樣受到當地政府的諸多限制。
　　除此之外，華人開設銀行、書店、花店、旅館等各類企業(yè)也在巴黎遍地開花，吳長虹本人就開設了一家印刷廠。正如《費加羅報》所說，華人商店的招牌如雨后春筍般冒出來，大大改變了巴黎某些街區(qū)的面貌。
　　但人們也注意到，雖然有華人進入阿爾斯通、巴黎銀行、標致—雪鐵龍汽車公司等“主流企業(yè)”，也有不少華人當上政府職員、警察、律師、醫(yī)生，甚至當選被法國人視為神圣的“法蘭西學院”院士，但人數很少。他們大多因在法國讀書拿學位而留下來，且多數是因為所在部門有在中國發(fā)展的意愿。外來移民很難融入法國主流社會固然是原因之一，但浙江和廣東一帶移民以做生意為自己的“本業(yè)”也是重要因素。