據(jù)《每日電訊報》報道，印度有一種與其歷史一樣古老的傳統(tǒng)——來自“賤民”家庭的女孩子年紀(jì)輕輕便開始為寺院服務(wù)，成為印度教高級僧侶和婆羅門長老的隸。她們被稱為圣女。

　　這些地位低下的鄉(xiāng)孩10歲時便不得不放棄傳統(tǒng)的婚姻模式，將自己一生幸福都獻給了當(dāng)?shù)氐纳?，為本村的村民進行宗教儀式和做祈禱。剛剛進入青春期，她們便在儀式和慶典上“嫁給”寺院，然后與寺院僧侶或長老共度“洞房火燭夜”。這也是她們的隸生活的序幕。然而，在現(xiàn)代印度，本就苦難深重的“圣女”麻煩還沒有完，她們現(xiàn)在又要面臨新的更加致命的困難——艾滋病的威脅。

　　根據(jù)預(yù)測，印度不久將取代南非成為世界上艾滋病病毒感染人數(shù)最多的國家。在印度安德拉普拉德什地區(qū)的各個村子，這個問題現(xiàn)在開始顯現(xiàn)出來。慈善機構(gòu)“基督教援助慈善會”發(fā)現(xiàn)，盡管印度小女孩成為圣女為寺院工作的做法已在1986年被正式宣布為非法，但安德拉普拉德什地區(qū)的4.2萬圣女當(dāng)中仍有約40%HIV檢查呈陽性。身為這種落后和愚昧做法的犧牲品，圣女傳統(tǒng)說明了社會工作者在全力預(yù)防印度艾滋病問題達到非洲水平時所面臨的社會和文化障礙。

　　來自海得拉巴的社會工作者格雷絲·納瑪拉的工作是教育其他達立人懂得自己的基本權(quán)利。達立人位于印度等級制度的最低層，即一般所謂的賤民，格雷絲也來自賤民家庭。她解釋說，由于生下來就處于社會最底層，圣女根本沒有能力保護自己。格雷絲說：“這些婦女都有許多。她們無法拒絕男人們的要求，她們又不能要求他們使用安全套，男人們肯定不會自動使用安全套。”

　　印度目前已有超過500萬人感染了艾滋病病毒，幾乎接近印度總?cè)丝诘?.5%。世界銀行今年的一份報告警告說，如果印度還不推廣使用安全套，印度的艾滋病感染率將在未來10年內(nèi)以每年300萬人的速度激增。該報告估計，到2033年，艾滋病將成為印度造口死亡最多的疾病。

　　格雷絲來到海得拉巴以南100英里的丹瓦達村時，10個圣女正聚集在寺院亞拉馬女神像旁歡迎她。其中一個19歲的姑娘面帶羞澀，長得非常美麗，穿著一身藍色莎麗。她告訴格雷絲說自己叫希納古蒂，12歲時便把自己的一生獻給了亞拉馬女神。據(jù)格雷絲講，希納古蒂的情況在當(dāng)?shù)睾芷毡椤Ｏ＜{古蒂從來沒有上過學(xué)，母親病魔纏身，不能工作，父親在她小時候就離開了人世，她小小年紀(jì)便挑起了家庭的重擔(dān)。

　　希納古蒂羞澀地說：“村里人都很尊重我。他們請我來為他們做法事，因為我是圣女，我屬于亞拉馬女神?！毕＜{古蒂如今已不記得原來心中的恐懼。因為母親病重，父親早逝，希納古蒂別無選擇。她低聲說：“我母親得的是哮喘，她過于虛弱，根本無力干活，這就是我的命?！?

　　圣女一般與家人生活在一起，在衰老之前一直為寺院服務(wù)。然后，就如同歐洲妓院老鴇的命運一樣，年老的圣女開始“退居幕后”，為下一代圣女出謀劃策。丹瓦達村里的人都知道希納古蒂是圣女，按照習(xí)俗，上層社會的男人會帶著禮金和糧食找上門來，請求她媽媽準(zhǔn)許與她建立“友誼”。

　　那么對于自己的境遇，希納古蒂心里是否有怨氣？她說當(dāng)然很后悔，但只能接受現(xiàn)實，因為全家人全靠她了。她說：“有時候我問媽媽為什么讓我做這種事，為什么我不能擁有正常的婚姻。但我能做什么呢？現(xiàn)在誰會娶我呢？我是圣女呀！”