葡萄酒的守護(hù)神就是“軟木塞”，而世界上使用的軟木塞大都由葡萄牙的軟木橡樹(shù) (Quercus Suber ) 樹(shù)皮制成的。其實(shí)所有的樹(shù)皮都有軟木，但只有軟木橡樹(shù)的樹(shù)皮才能制造出最佳品質(zhì)和緊密度的瓶塞。

　　一個(gè)結(jié)構(gòu)組織良好的軟木塞并不是密不透氣的，它能讓極少量的空氣逐漸進(jìn)入酒瓶?jī)?nèi)，促使葡萄酒慢慢進(jìn)行瓶?jī)?nèi)成長(zhǎng)，而使酒質(zhì)變得更加醇厚。

　　如果木塞完全密不透氣，瓶?jī)?nèi)的酒就變成死酒，完全沒(méi)有熟成的可能了。但是如果是一個(gè)不合格而結(jié)構(gòu)松散不良的軟木塞，會(huì)使大量的空氣及細(xì)菌進(jìn)入酒瓶，將酒水氧化甚至腐壞變味。所以說(shuō)酒的守護(hù)神就是“軟木塞”，是絲毫不夸張的。

　　一般而言，酒質(zhì)好的葡萄酒都是用軟木塞封瓶的，但軟木塞封瓶的卻不一定都是好酒，而軟木塞品質(zhì)的好壞真的是會(huì)直接影響酒的品質(zhì)。除了內(nèi)在本質(zhì)，外在因素也可能對(duì)軟木塞造成很大的個(gè)影響。如果儲(chǔ)存木塞的環(huán)境不夠清潔，或是環(huán)境中有異臭、霉味，也都會(huì)導(dǎo)致木塞變質(zhì)進(jìn)而影響酒的品質(zhì)。

　　葡萄酒應(yīng)躺著貯存，使軟木塞與瓶中的酒自然接觸而保持濕潤(rùn)。濕潤(rùn)的木塞能阻絕空氣，使酒質(zhì)長(zhǎng)期不受侵害。如果葡萄酒被直立放瓶?jī)?nèi)會(huì)使酒氧化變味，同時(shí)瓶?jī)?nèi)酒香也會(huì)散失良好風(fēng)味。

　　高級(jí)葡萄酒的軟木塞上通常會(huì)印上年份、出生地、酒莊等，以示負(fù)責(zé)。開(kāi)瓶品酒前先審視木塞上的字樣，確定年份、酒莊無(wú)誤，察看有無(wú)發(fā)霉污損，聞聞是酒香撲鼻還是霉味沖天，這些都是監(jiān)定酒質(zhì)是否良好的輔助資料。