西洋參，又名洋參、花旗參，為五加科植物西洋參的根，主產(chǎn)于美國、法國、加拿大，我國亦有栽培。古人稱其“性涼而補，凡欲用人參而不受人參之溫者，皆可以此代之”。中醫(yī)認(rèn)為，西洋參味甘，性涼，人心、肝、肺、腎經(jīng)，有補肺降火、養(yǎng)胃生津之功，補氣養(yǎng)陰，潤養(yǎng)五臟，無溫燥上火之弊。凡虛煩燥火，咽干口渴，咽痛失音，倦怠乏力，咳嗽喘促，胃燥津傷，以及煙酒過多、食欲不振等皆可用之。西洋參被歷代醫(yī)家視為保健佳品。

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　　西洋參的選購要點

　　西洋參品種較多，質(zhì)量也有優(yōu)劣，甚至還有假冒的，因此，選購時應(yīng)加以鑒別。

　　1.進口西洋參：①主根呈圓形或紡錘形，蘆頭殘存或已除去，殘存者，略偏向一側(cè)。②表面淺黃色或黃白色，皮紋細(xì)膩，有突起的橫長皮孔。③質(zhì)地飽滿而結(jié)實，折斷面略顯角質(zhì)，皮部與木部或中心常有小裂隙;斷面粉白色，皮部可見一棕色形成層環(huán)，環(huán)內(nèi)外散有紅棕色小點。④甘苦味濃。

　　2.國產(chǎn)西洋參：①呈長圓柱形，支條較粗壯，蘆頭較大;②表面較光滑，顏色偏黑，縱紋明顯;③質(zhì)地輕，似剛出窯的紅磚，粉性差，少有裂開的縫隙;④僅有苦味，甘味少或無，久嚼有棉絮感。

　　3.生曬參冒充西洋參：①根莖長圓柱形或紡錘形，蘆頭多已除去;②表面土黃色或黃白色，皮紋粗糙，橫長皮孔粗而短;③質(zhì)地較脆而疏松，斷面平坦，白色或灰白色，顯放射狀裂隙，皮部紅棕色小點不明顯;④味淡帶甜或有豆腥味。