臨床觀察肝功能檢驗(yàn)及有關(guān)血清研究證明，感染了甲型肝炎病毒之后，不一定都出現(xiàn)典型的臨床癥狀，即不一定都被發(fā)現(xiàn)。有相當(dāng)一部分人，感染后可沒有任何癥狀，甚至肝功能檢查也正常，而到恢復(fù)期卻可產(chǎn)生抗甲型肝炎病毒抗體。另一部分人經(jīng)過2～6周的潛伏期，才出現(xiàn)臨床癥狀，但不同的人臨床表現(xiàn)可有不同。如有的人可有發(fā)熱、關(guān)節(jié)痛、乏力、食欲不振、惡心甚至嘔吐、腹脹、腹瀉等，數(shù)日(一般1周)后出現(xiàn)黃疸，表現(xiàn)為尿色發(fā)黃和皮膚鞏膜黃染，這種為急性典型甲型肝炎；有的人則癥狀很輕，不出現(xiàn)黃疸，只是在檢查肝功時(shí)發(fā)現(xiàn)轉(zhuǎn)氨酶升高，稱為亞臨床型；有的人無癥狀，轉(zhuǎn)氨酶只有短暫升高后即恢復(fù)正常，或根本不升高，而只有抗甲型肝炎病毒免疫球蛋白M(IgM)抗體1∶4000以上陽(yáng)性，到恢復(fù)期IgM抗體消失，代之以抗甲型肝炎病毒免疫球蛋白G(IgG)抗體陽(yáng)性。

　　甲型肝炎的診斷依據(jù)：

　　①在病人糞便中檢出甲型肝炎病毒顆粒。

　　②在發(fā)病早期，病人血清抗甲型肝炎IgM抗體陽(yáng)性。

　?、哿餍胁W(xué)指征陽(yáng)性，也可考慮為甲型肝炎；如有肝炎暴發(fā)流行，流行規(guī)律符合甲肝，并除外乙型肝炎者。

　　由于甲型肝炎臨床表現(xiàn)復(fù)雜多樣，有的甚至無癥狀，故給診斷帶來一定困難，不但要參考接觸史，所在地區(qū)甲型肝炎流行史、患者的癥狀和體征，而且還要作肝功能檢查和血清學(xué)測(cè)定，后者尤其是確診甲型肝炎的依據(jù)。應(yīng)用放免法檢測(cè)，稀釋度為1∶4000 IgM仍為陽(yáng)性者，是感染早期的依據(jù)；如果同時(shí)應(yīng)用抗甲肝病毒IgM抗體作為確診手段，則可以區(qū)別是新近感染或是恢復(fù)期獲得性免疫。一般來說，IgM大于IgG時(shí)屬新近期，若IgG大于IgM則為恢復(fù)期。這種特異性血清學(xué)指標(biāo)的應(yīng)用，使甲型肝炎的診斷更為快速，更加準(zhǔn)確。不但急性典型病例可以根據(jù)抗甲型肝炎病毒IgM抗體陽(yáng)性加以確診，而且亞臨床型的缺乏臨床癥狀，轉(zhuǎn)氨酶正常的病例，也可以根據(jù)抗體的陽(yáng)性而確定診斷。