現(xiàn)在，越來越多的患者尤其是年輕患者對強直性脊柱炎(AS)的認識逐漸增多了。但是，很多患者仍然認識不夠全面，診斷和治療時僅僅關注腰痛的變化。

其實，AS的本質(zhì)是一種全身性炎癥疾病，在疾病早期，疼痛是炎癥的表現(xiàn)，當炎癥控制后，多數(shù)患者疼痛會減輕至逐漸消失，但是也不盡然，一部分患者經(jīng)過治療，即使疼痛消失了，但是血液檢查仍然顯示明顯的炎癥反應，這些患者一旦被自我感覺的假象蒙蔽，會掉以輕心，對下一步的主動治療造成影響。

而炎癥的持續(xù)存在是造體持續(xù)損傷的根本原因，因此除了自我感受，更應該尊重科學，定期到醫(yī)院風濕科進行炎癥指標的監(jiān)測很重要，有助于醫(yī)生及時調(diào)整治療。

另一方面，對于中晚期患者，炎癥反應逐漸靜止了，但疼痛仍然很明顯，這時的疼痛就是慢性的骨關節(jié)和肌腱、神經(jīng)等損傷的表現(xiàn)，而非治療無效，治療藥物應該相應進行轉換，才能取得滿意的。

AS不僅累及脊柱包括腰椎、胸椎和頸椎，逐漸造成脊柱強直、韌帶骨贅、骨質(zhì)疏松甚至壓縮性骨折，還可以影響雙髖、肩關節(jié)等肢帶關節(jié);膝關節(jié)、踝關節(jié)、足趾關節(jié)等外周關節(jié)，以及骨盆、足跟、髕韌帶等肌腱附著點，造成關節(jié)積液和軟組織腫脹，不及時治療后逐漸造成各種侵蝕破壞。

另外，AS也造成內(nèi)臟和人體各個器官的損害，例如：主動脈根部擴張、瓣膜擴張返流甚至脫垂，病變早期因患者沒有癥狀而延誤了診治，晚期不得不進行開胸心臟換瓣手術，但是在全身炎癥沒有完全控制的情況下，倉促盲目進行手術后，瓣周漏往往難以避免，手術以失敗告終，再手術給患者造成了很好的肉體傷害和費用損失。

眼睛的傷害表現(xiàn)為葡萄膜炎、玻璃體炎、視網(wǎng)膜炎、甚至全眼炎，患者眼痛、紅腫、視物模糊甚至突然失明，需要盡快強有力的治療，以免造成終生遺憾。有的脊柱關節(jié)炎患者可伴有銀屑病(皮膚病)、炎癥性腸病(如克羅恩病、潰瘍性結腸炎)等，而長期被誤診為普通的皮炎或者腸炎。

另外，不少脊柱關節(jié)病患者有抑郁、焦慮、睡眠障礙等困擾，年輕患者帶病工作者不少見，難以勝任工作壓力的感受時時存在，甚至薪資也受到影響。

很多患者的社交生活和娛樂活動明顯減少。中晚期患者腰椎、頸椎活動受限，視野明顯縮小，如廁、運動等困難，生活質(zhì)量很差。

為了避免疾病中后期的各種損害，早期確診，迅速控制炎癥才能達到持續(xù)改善癥狀、改善機體功能水平，較終恢復工作能力、提高生活質(zhì)量的治療目標。