推拿，又稱“按摩”、“按蹻”、“喬摩”，是指在中醫(yī)基本理論（尤其是經(jīng)絡(luò)腧穴學(xué)說）指導(dǎo)下，通過在人體體表一定的部位施以各種手法，或配合某些特定的肢體活動來防治疾病的一種方法。由于本療法具有疏通經(jīng)絡(luò)、滑利關(guān)節(jié)、調(diào)整臟腑氣血功能，增強人體抗病能力等綜合效應(yīng)，又有不受設(shè)備、器械等條件限制，不干擾或影響人體正常的生理活動等特點，因而千百年來
一直廣泛地應(yīng)用于臨床各科疾病的防治，并發(fā)展成為一門具有獨特治療規(guī)律的學(xué)科。

    推拿療法的起源，可以追溯至遠古時期。先民們在生存競爭中遇到意外損傷時，由于用手按撫體表患處而感到疼痛減輕或緩解，從而逐漸發(fā)現(xiàn)其特殊的治療作用，并在長期實踐的過程中形成了這一獨特療法。據(jù)《素問·異法方宜論》載述：按蹻之法出自我國中州地區(qū)，這是因為該地區(qū)生活安逸，環(huán)境潮濕，民眾“病多痿厥寒熱，其治宜導(dǎo)引按蹻”的緣故。唐代王冰認為“按，謂抑按皮肉；蹻，謂捷舉手足”，說明本療法既有在體表的按摩搓揉手法，又有舉足投手的肢體活動。《內(nèi)經(jīng)》還對本療法的適應(yīng)癥和禁忌癥作了介紹，指出各種痹證、痛證、痿證及某些急癥可以按摩治療，而腹部患有膿腫者則應(yīng)禁止施以切按手法，反映了先秦時期對本療法已有相當(dāng)深入的認識。戰(zhàn)國時期名醫(yī)扁鵲在搶救虢太子“尸厥”暴疾時，曾成功地運用了推拿等治療方法（《周禮注疏》），這是有關(guān)本療法醫(yī)治實例的最早文獻記載。我國第一部推拿專著《黃岐伯按摩》十卷（見《漢書·藝文志》，已佚），也成書于秦漢時期。東漢著名醫(yī)學(xué)家張仲景有《金匱要略》中介紹了前胸按壓搶救心跳，呼吸驟停的心肺復(fù)蘇術(shù)和膏摩治療方法；《肘后備急方》有爪掐人中治療暈厥患者的急救法。隋唐時期設(shè)立了按摩專科，有按摩博士、按摩師、按摩工等職別，并在太醫(yī)署展開了有組織的教學(xué)活動。嗣后各朝代均將推拿列為臨床?？?，促進了推拿療法的普及和發(fā)展。明清時期，在全面總結(jié)推拿臨床治療經(jīng)驗的基礎(chǔ)上，發(fā)展了許多各具特色的推拿治療方法，形成了諸多不同的流派，有關(guān)專著達數(shù)十種之多。

    隨著祖國醫(yī)學(xué)日益受到世界醫(yī)藥界的重視，推拿作為中醫(yī)學(xué)的一門臨床學(xué)科的地位得到了進一步的確認和加強。在推拿學(xué)科建設(shè)方面，自1958年成立全國第一所推拿?？茖W(xué)?！虾Ｖ嗅t(yī)學(xué)院附屬推拿學(xué)校以來，逐漸形成了各級推拿專業(yè)人員教育體系，出版了各類?？平滩暮蛯W(xué)術(shù)著作；全國各醫(yī)療機構(gòu)中也分別設(shè)立了推拿（按摩）科、門診部等。推拿的學(xué)術(shù)流派及其治療經(jīng)驗得到了充分的繼承和發(fā)揚，在臨床各科疾病的治療中獲得了廣泛的運用，在手法操作、適應(yīng)范圍等方面各具特色，促進了推拿學(xué)科的繁榮與發(fā)展。同時，在推拿手法的動力學(xué)研究、鎮(zhèn)痛作用機理及其對內(nèi)臟功能的影響等實驗研究也有新的發(fā)展，不僅要求揭示推拿后組織器官的生理、病理變化，而且要求深入到細胞分子水平。因此，近年隨著中醫(yī)藥走向世界，推拿作為一種無創(chuàng)傷、非介入性的自然療法，在藥源性疾病日益增多、藥物毒副反應(yīng)難以克服的情況下，其所具備的各方面優(yōu)勢引起了國內(nèi)外醫(yī)學(xué)界人士的廣泛矚目。在推拿療法走向世界各國的今天，必然會為全人類的衛(wèi)生保健事業(yè)作出其應(yīng)有的貢獻。