娛樂療法是一種常用的心理治療方法。它是通過各種誤樂活動，如聽音樂、學歌詠、看電影、看電視、看戲劇表演、跳舞、游戲、下棋、玩牌、游園等，來陶冶性情，增進身心健康的一種心理治療方法。

　　娛樂治療有悠久的歷史。我國古代《樂記》中，古希臘思想家亞里士多德就曾論述過音樂等娛樂活動的治療作用。我國古代醫(yī)案中有不少娛樂治療的記載。如：清代曾有一縣令，終日愁眉不展，郁郁，食不知味，寢不安枕，一天天消瘦下去，多方求醫(yī)，毫無效果。后來聽說有一名醫(yī)，醫(yī)道高明，便前往求治。老郎中問明了病情并探過脈搏之后一本正經(jīng)地說：你乃是“月經(jīng)不調”，縣令一聽，啼笑皆非，拂袖而去，以后逢人便講這件怪事，每說一回，便捧腹大笑一回，沒想到不久，病竟霍然而愈。這時縣令才恍然大悟，上門拜謝郎中，郎中才告訴他：“你患的是郁結的心病，以治好你的心病，還有什么比笑更好的心‘約’呢？”

　　國外也有心理治療的報道，如英國著名化學家法拉弟，由于長期緊張的研究工作，被頭痛失眠的惡魔纏得痛苦不堪，他不得不去求醫(yī)生，醫(yī)生給他開了這樣一個約方：“一個小丑進城，勝過一打醫(yī)生”。這是英國流傳甚廣的一句諺語，法拉弟對此心領神會，從此經(jīng)常進出入于劇院，觀看喜劇，滑稽和馬戲表演，健康狀況很快得到了改善。

　　據(jù)研究，娛樂療法的好處，在生理功能方面，能增強肺的呼吸功能，清潔呼吸道，使肌腱放松，有助于發(fā)散多余的精力；在心理功能方面，有益于抒發(fā)健康的情感，消除神經(jīng)緊張、幫助驅散愁悶，減輕“社會束縛感”，有助于克服羞怯的情緒，有助于樂觀地對待現(xiàn)實。這些都表明娛樂療法具有比較明顯的治療價值。

　　根據(jù)不同樂曲所產生的情緒變化，確定不同樂曲的治療作用，例如，當心情疲乏之時可聽維伐爾地的大提琴協(xié)奏曲《四季》中的《春》，德彪西的管弦樂組曲《大?！?，韓德爾的組曲《水上音樂》；當心情不安時可聽巴赫的《幻想曲和賦曲》（G小調），圣桑的交響詩《死亡舞蹈》，斯拉夫斯德的舞劇組曲《火鳥》第一樂章：當心情憂郁時，可聽莫扎特的《第40交響曲》（b小調），西貝柳斯的《憂郁圓舞曲》，格什文的《藍色狂想曲》第二部分；要想催眠可聽莫扎特的《搖籃曲》，門德爾松的《仲夏之夢》，德彪西的鋼琴奏鳴曲《夢》。

　　在進行娛樂療法時，必須本著自愿參加的原則，如果迫使患者參加其不感興趣甚至厭惡的娛樂活動，只會適得其反，失去娛樂療法本身的意義。同時，必須因人而異，由于患者有著不同的經(jīng)歷，不同的個性特點，不同的娛樂愛好和修養(yǎng)，因此，要根據(jù)不同情況選擇適宜的娛樂方式。最后，必須遵循自然的原則。娛樂是一種輕松、自然的活動，它的療效主要是通過潛移默化的過程來實現(xiàn)。因此，不應用強硬的、教條的、做作的方式進行娛樂治療，而應使治療和諧、自然地融在娛樂之中。