44歲的艾爾瑪·奧爾蒂斯是美國加利福尼亞州卡爾米香料和香精有限公司的一名員工。她原來在工作時動作麻利，被同事們比喻成一只“小鳥”。但現(xiàn)在的奧爾蒂斯連打掃自家院子或接送孩子上下學都非常吃力，她不得不經(jīng)常停下來喘氣。
 

　　原來，奧爾蒂斯最近和一些食品調(diào)味劑生產(chǎn)廠家的工人一道被診斷為患有“閉塞性細支氣管炎”，這是一種臨床上少見的，導致進行性呼吸困難及氣流受阻的，肺細支氣管閉塞性疾病，可以致命。目前只能通過肺移植進行根治。由于這種疾病最早是在爆米花生產(chǎn)廠家的工人身上發(fā)現(xiàn)的，因此也被稱為“爆米花工人肺病”。

　　從2001年開始，研究人員就發(fā)現(xiàn)，這種疾病的發(fā)病原因與在生產(chǎn)人造黃油時使用的一種化學物質(zhì)——聯(lián)乙酰有關。含有這種物質(zhì)的黃油，被廣泛用作微波爐生產(chǎn)爆米花的調(diào)味品。目前，研究人員對人們食用了含有聯(lián)乙酰的黃油口味的爆米花，以及吸入了爆米花在微波爐中加熱時發(fā)出的氣味后，會對健康產(chǎn)生何種影響還知之甚少。

　　截止目前，加州職業(yè)安全與衛(wèi)生局已發(fā)現(xiàn)8名調(diào)味品生產(chǎn)廠家員工出現(xiàn)嚴重呼吸問題，另有22人的肺功能低于正常水平，他們可能處于發(fā)病早期。這項檢查結果為加州制定聯(lián)乙酰使用規(guī)范提供了基礎。

　　在目前狀況下，專家建議工人們在密閉的容器中添加聯(lián)乙酰，而不要在露天里操作，這樣會有些幫助。據(jù)患有“爆米花工人肺病”的奧爾蒂斯說，在她工作的8年時間里，當她添加聯(lián)乙酰時使用的僅僅是一次性口罩。