脂類是指一類在化學組成和結(jié)構(gòu)上有很大差異,但都有一個共同特性,即不溶于水而易溶于、等非極性溶劑中的物質(zhì)。通常脂類可按不同組成分為五類，即單純脂、復合脂、萜類和及其衍生物、衍生脂類及結(jié)合脂類。

　　脂類物質(zhì)具有重要的生物功能。脂肪是生物體的能量提供者。

　　脂肪也是組成生物體的重要成分，如磷脂是構(gòu)成生物膜的重要組分，油脂是機體代謝所需燃料的貯存和運輸形式。脂類物質(zhì)也可為動物機體提供溶解于其中的必需脂肪酸和脂溶性維生素。某些萜類及類物質(zhì)如維生素A、D、E、K、膽酸及固醇類激素具有營養(yǎng)、代謝及調(diào)節(jié)功能。有機體表面的脂類物質(zhì)有防止機械損傷與防止熱量散發(fā)等保護作用。脂類作為細胞的表面物質(zhì)，與細胞識別，種特異性和組織免疫等有密切關系。