正常人的進(jìn)食和機(jī)體能量的消耗是長(zhǎng)期保持平衡的，一旦平衡失調(diào)，人就會(huì)變得過(guò)胖或過(guò)瘦。
　　40歲以后的人常易發(fā)胖，在日常生活中是屢見(jiàn)不鮮的。
　　從生理方面，男性到中年，女性絕經(jīng)后，內(nèi)分泌功能減退，各組織代謝水平開(kāi)始下降；而此時(shí)若食欲好，飲食量大，體力活動(dòng)又少，如有些人改變過(guò)去的飲食習(xí)慣，晚餐吃得好一些，飯后坐在沙發(fā)上看電視，這樣天長(zhǎng)日久，身體熱量消耗逐漸降低，而營(yíng)養(yǎng)又過(guò)多，造成"收入"大于"支出"的現(xiàn)象，多余的熱量就轉(zhuǎn)變成脂肪貯存在體內(nèi)，人自然就變胖了。若人到中年后，仍保持良好的飲食習(xí)慣，并積極參加各種活動(dòng)，身體就不一定會(huì)胖起來(lái)。
　　最近美國(guó)波士頓市心臟病專(zhuān)家研究結(jié)果表明，中年就發(fā)胖者死于心臟病的比例竟比老年才發(fā)胖者高出一倍。據(jù)統(tǒng)計(jì)，中年以后發(fā)胖，有礙健康，年齡40－45歲的人，體重每增加近500克，死亡率約要增加10%。隨著年齡的增長(zhǎng)，超理想體重的人數(shù)在不斷增加。據(jù)美國(guó)城市人壽保險(xiǎn)公司1960年取自美國(guó)及加拿大26個(gè)人壽保險(xiǎn)公司統(tǒng)計(jì)資料表明，男性30－39歲組，超理想體重20%以上者，達(dá)統(tǒng)計(jì)人數(shù)的25%&127;；&127;40－49歲組，超理想體重20%以上者達(dá)32%。女性30－39歲組，超理想體重20%&127;以上者達(dá)25%，40－49歲組超理想體重者達(dá)40%。&127;北京地區(qū)曾調(diào)查工廠20&127;歲以上的職工2319人，其中肥胖者503人，占21.7%(男性職工中肥胖者占16.8%，女性占28.7%)。再對(duì)36－55歲年齡組進(jìn)行調(diào)查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)超理想體重者29%，&127;可見(jiàn)中年肥胖者比例較高。
　　美國(guó)波士頓市的一些心臟病專(zhuān)家推論，人從中年(35歲左右)起須注意防止肥胖，因?yàn)橹心臧l(fā)福對(duì)健康有害，而且是危及老年期健康的隱患。發(fā)生肥胖后，容易引起高血壓、高血脂、高血糖、冠心病和膽囊炎、膽石癥等"肥胖五聯(lián)癥"。北京地區(qū)的調(diào)查也證實(shí)，在503名肥胖癥患者中合并有高血壓者占22.3%，并且發(fā)病率隨體重增加而上升。心電圖異常者占25.8%，高脂血者占50%?？梢?jiàn)中年發(fā)胖必須引起高度重視。