影響老年人健康的因素很多，飲食是其中重要因素之一。隨著我國改革開放的深入，經(jīng)濟(jì)蓬勃發(fā)展，各種營養(yǎng)資源的開放、保健食品的興起，人們將獲得越來越豐富的食物。但是，如果不了解各種食物 的營養(yǎng)特點，不能合理烹調(diào)，將有損健康，也達(dá)不到延年益壽的目的。所謂“過猶不及”。 已有研究表明，營養(yǎng)素攝入不足或過剩、以及營養(yǎng)不平衡可導(dǎo)致各種 疾病，如肥胖、高脂血癥、糖尿病、高血壓病、冠心病、骨質(zhì)疏松癥、 癌癥等。合理的營養(yǎng)可以增進(jìn)健康，增強(qiáng)機(jī)體抵抗力，配合適當(dāng)?shù)倪\ 動和社會活動，以達(dá)到健康長壽的目標(biāo)。 
　　
　　老年人的營養(yǎng)問題，主要受老年人生理狀態(tài)的改變，未能相應(yīng)調(diào)整膳食，而造成某些營養(yǎng)素的缺乏。我國人民1949年以前平均壽命僅36歲左右，而現(xiàn)在人民平均壽命比解放前延長將近一倍，說明環(huán)境因素對壽命的影響是相當(dāng)巨大的，而在環(huán)境因素中，營養(yǎng)又是重要的一方面。

　　從當(dāng)前我國各大城市情況來看，一般老年人對營養(yǎng)需要傾向于注意其不足而忽略其過度與不當(dāng)，豐盛的飲食不一定能延年益壽。從當(dāng)前我國農(nóng)村情況來看，一般老年人對營養(yǎng)需要主要是攝入不足的問題，主要是經(jīng)濟(jì)收入水平低，不能滿足每日需要所致。針對這些情況，在城市中，應(yīng)加強(qiáng)營養(yǎng)知識宣傳，而在農(nóng)村應(yīng)該切實保障老年人的基本生活水平，如設(shè)立老年人養(yǎng)老保險，進(jìn)行精神文明宣傳，加強(qiáng)子女對老年人的贍養(yǎng)義務(wù)教育等。