在“立春”這一天，舉行紀(jì)念活動的歷史悠久，至少在3000年前，就已經(jīng)出現(xiàn)。當(dāng)時，祭祀的句芒亦稱芒神，是主管農(nóng)事的春神。據(jù)文獻記載，周朝迎接“立春”的儀式，大致如下：立春前三日，天子開始齋戒，到了立春日，親率三公九卿諸侯大夫，到東方八里之郊迎春，祈求豐收。那么，為什么要到東郊去迎春呢？這是因為迎春活動祭拜的句芒神，居住在東方。后來，迎春活動的地點就不止是在東郊了。比如宋代的《夢粱錄》中就記載，“立春日，宰臣以下，入朝稱賀?！边@就證明，迎春活動已經(jīng)從郊野進入宮廷，成為官吏之間的互拜。
　　到了清代，迎春儀式更演變?yōu)樯鐣毮?、全民參與的重要民俗活動。據(jù)《燕京歲時記》中記載：“立春先一日，順天府官員，在東直門外一里春場迎春。立春日，禮部呈進春山寶座，順天府呈進春牛圖，禮畢回署，引春牛而擊之，曰打春?！鼻迦怂摹肚寮武洝穭t指出，立春祀神祭祖的典儀，雖然比不上正月初一的歲朝，但要高于冬至的規(guī)模。
　　農(nóng)歷二十四節(jié)氣中的立春，俗稱“打春”。
　　立春，有時在農(nóng)歷十二月，有時在農(nóng)歷正月。一過立春，就意味著冬季結(jié)束，進入了春天。
　　我國自古為農(nóng)業(yè)國，春種秋收，關(guān)鍵在春。民諺有“一年之計在于春”的說法。舊俗立春，既是一個古老的節(jié)氣，也是一個重大的節(jié)日。天子要在立春日，親率諸侯、大夫迎春于東郊，行布德施惠之令?！妒挛镉浽酚涊d：“周公始制立春土牛，蓋出土牛以示農(nóng)耕早晚。”后世歷代封建統(tǒng)治者這一天都要舉行鞭春之禮，意在鼓勵農(nóng)耕，發(fā)展生產(chǎn)。
　　山西民間流行著春字歌：“春日春風(fēng)動，春江春水流。春人飲春酒，春官鞭春牛?！敝v的就是打春牛的盛況。
　　舊俗立春前一日，有兩名藝人頂冠飾帶，一稱春官，一稱春吏。沿街高喊：“春來了”，俗稱“報春”。無論士、農(nóng)、工、商，見春官都要作揖禮謁。報春人遇到攤販商店，可以隨便拿取貨物、食品，店主笑臉相迎。這一天，州、縣要舉行隆重的“迎春”活動。前面是鼓樂儀仗隊擔(dān)任導(dǎo)引；中間是州、縣長官率領(lǐng)的所有僚屬，皆穿官衣；后面是農(nóng)民隊伍，都執(zhí)農(nóng)具。來到城東郊，迎接先期制作好的芒神與春牛。到芒神前，先行二跪六叩首禮。執(zhí)事者舉壺爵，斟酒授長官，長官接酒酹地后，再行二跪六叩首禮。然后到春牛前作揖。禮畢，與來時一樣熱鬧，將芒神、春牛迎回城內(nèi)。
　　第二天立春時分，地方長官仍率僚屬、農(nóng)民鞭春。陰陽官先要舉行一定的傳統(tǒng)儀規(guī)。地方官主持迎春儀程，初獻爵、亞獻爵、終獻爵。然后執(zhí)彩鞭擊打春牛三匝，禮畢回署。眾農(nóng)民將春牛打爛。
　　現(xiàn)在，城里已不再舉行鞭春活動，一些農(nóng)村卻仍有打春牛的風(fēng)俗。立春前，用泥塑一牛，稱為春牛。婦女們抱小孩繞春牛轉(zhuǎn)三圈，舊說可以不患癥病，今已成為娛樂。立春日，村里推選一位老者，用鞭子象征性地打春牛三下，意味著一年的農(nóng)事開始。然后眾村民將泥牛打爛，分土而回，灑在各自的農(nóng)田。呂梁地區(qū)盛行用春牛土在門上寫“宜春”二字。晉東南地區(qū)習(xí)慣用春牛土涂耕牛角，傳說可以避免牛瘟。晉南地區(qū)講究用春牛土涂灶，據(jù)說可以祛蚍蜉。
　　立春節(jié)，民間藝人制作許多小泥牛，稱為“春?！薄Ｋ屯骷?，謂之“送春”。主人要給“送春”者以報酬。更實質(zhì)上是一種佳節(jié)售貨活動，然而卻是皆大歡喜。也有的地方是在墻上貼一幅畫有春牛的黃紙。黃色代表土地，春牛代表農(nóng)事，俗稱“春牛圖”。
　　立春節(jié)，女孩子剪彩為燕，稱為“春雞”；貼羽為蝶，稱為“春蛾”；纏絨為杖，稱為“春桿”。戴在頭上，爭奇斗艷。晉東南地區(qū)的女孩子們，喜歡交換這些頭戴，傳說主蠶興旺。鄉(xiāng)寧等地習(xí)慣用絹制作小娃娃，名為“春娃”，佩戴在孩童身上。晉北地區(qū)講究縫小布袋，內(nèi)裝豆、谷等雜糧，掛在耕牛角上，取意六畜興旺，五谷豐登，一年四季，平安吉祥。
　　立春節(jié)，民間習(xí)慣吃蘿卜、姜、蔥、面餅，稱為“咬春”。運城地區(qū)新嫁女，娘家要接回，稱為“迎春”。臨汾地區(qū)則習(xí)慣請女婿吃春餅。
　　春季養(yǎng)生另一方面，就是要防病保健。特別是初春，天氣由寒轉(zhuǎn)暖，各種致病的細(xì)菌、病毒隨之生長繁殖。溫?zé)岫拘伴_始活動，現(xiàn)代醫(yī)學(xué)所說的流感、流腦、麻疹、猩紅熱、肺炎也多有發(fā)生和流行。為避免春季疾病的發(fā)生，在預(yù)防措施中，首先要消滅傳染源；二要常開窗，使室內(nèi)空氣流通，保持空氣清新；三要加強鍛煉，提高機體的防御能力。此外，注意口鼻保健，阻斷溫邪上受首先犯肺之路。
　　春季氣候變化較大，天氣乍寒乍暖，由于人體腠理開始變得疏松，對寒邪的抵抗能力有所減弱，所以，初春時節(jié)特別是生活在北方地區(qū)的人不宜頓去棉服，年老體弱者換裝尤宜審慎，不可驟減。《千金要方》主張春時衣著宜“下厚上薄”，《老老恒言》亦云：“春凍半泮，下體寧過于暖，上體無妨略減，所以養(yǎng)陽之生氣”。春天在起居方面，人體氣血亦如自然界一樣，需舒展暢達，這就要求我們夜臥早起，免冠披發(fā)，松緩衣帶，舒展形體，多參加室外活動，克服倦懶思眠狀態(tài)，使自己的精神情志與大自然相適應(yīng)，力求身心和諧，精力充沛。
　　飲食調(diào)養(yǎng)方面要考慮春季陽氣初生，宜食辛甘發(fā)散之品，不宜食酸收之味?！端貑枴げ貧夥〞r論》說：“肝主春，……肝苦急，急食甘以緩之，……肝欲散，急食辛以散之，用辛補之，酸瀉之”。在五臟與五味的關(guān)系中，酸味入肝，具收斂之性，不利于陽氣的生發(fā)和肝氣的疏泄，飲食調(diào)養(yǎng)要投其臟腑所好，即“違其性故苦，遂其性故欲。欲者，是本臟之神所好也，即補也?？嗾呤潜九K之神所惡也，即瀉也?！泵鞔_了這種關(guān)系，就能有目的地選擇一些柔肝養(yǎng)肝、疏肝力理氣的草藥和食品，草藥如枸杞、郁金、丹參、元胡等，食品選擇辛溫發(fā)散的大棗、豆豉、蔥、香菜、花生等靈活地進行配方選膳。
　　春季養(yǎng)生要順應(yīng)春天陽氣生發(fā)，萬物始生的特點，注意保護陽氣，著眼于一個“生”字。按自然界屬性，春屬木，與肝相應(yīng)。（這是五行學(xué)說，以五行特性來說明五臟的生理活動特點，如肝喜調(diào)達，有疏泄的功能，木有生發(fā)的特性，故以肝屬“木”）肝的生理特點主疏泄，在志為怒，惡抑郁而喜調(diào)達。在春季精神養(yǎng)生方面，要力戒暴怒，更忌情懷憂郁，做到心胸開闊，樂觀向上，保持心境恬愉的好心態(tài)。同時要充分利用、珍惜春季大自然“發(fā)陳”之時，借陽氣上升，萬物萌生，人體新陳代謝旺盛之機，通過適當(dāng)?shù)恼{(diào)攝，使春陽之氣得以宣達，代謝機能得以正常運行。