長期以來，人們總認(rèn)為陽痿是由于腎虧所致。其實不然，據(jù)調(diào)查研究發(fā)現(xiàn)，我國陽痿病人的發(fā)生率占男子人群的10％左右。其中50歲以下（包括青壯年）患者的病因很復(fù)雜，功能性（又稱心理性）陽痿占60％—80％，器質(zhì)性陽痿占20％—40％，藥物性陽痿占15％。器質(zhì)性陽痿中單純因性激素異常者僅占16％。目前除了條件較好的?？漆t(yī)院或醫(yī)院?？茖υ摬∽髡?guī)治療外，尚有相當(dāng)部分的病人常因求治心切而亂投醫(yī)，或購買服用。
　　所謂壯陽藥，是具有溫補(bǔ)腎陽、補(bǔ)益精髓、強(qiáng)壯筋骨、興奮性功能的一類中藥，如人參、鹿茸、海馬、肉桂、附子、肉蓯蓉、淫羊藿、蛇床子、陽起石、海狗腎以及多種動物鞭等。腎陽虛病人若能合理應(yīng)用，確可治療陽痿、早泄、遺精、減退等癥。如果誤用或者濫用，反而會使陽痿更加嚴(yán)重，甚而引起難以逆轉(zhuǎn)的性功能障礙。
　　有些人患陽痿后，經(jīng)向醫(yī)生咨詢，服用某些非溫腎壯陽類藥物，病情已基本好轉(zhuǎn)，但期望過高，仍不滿意，于是自購鹿茸、海馬、海狗腎等大量服用。有的病人在此基礎(chǔ)上還加用雄激素甲基睪丸素等,一段時間內(nèi)，果然性功能大大加強(qiáng)，以為藥到病除，孰料好景不長，又再度出現(xiàn)陽痿，而且病情比未用前還要嚴(yán)重。
　　陽痿病人在沒有明確“性激素不足”的情況下，濫用含有性激素的中西藥，可使血液循環(huán)中的性激素濃度升高。此外由于“負(fù)反饋”效應(yīng)，人體本身的促性腺激素分泌明顯減少或停止，從而導(dǎo)致性腺功能減弱乃至萎縮，出現(xiàn)減退或消失，造成難以逆轉(zhuǎn)的性功能障礙。
　　據(jù)醫(yī)學(xué)研究探明，腎虧的病人并沒有明顯的性腺內(nèi)分泌功能的減退，故不必服用。而腎陽虛的病人，由下丘腦與垂體所管轄的性腺確有一些病理性改變，須請醫(yī)生辨證論治，制定進(jìn)補(bǔ)方案，以治愈疾病，解除痛苦。